Juutalainen kaupunki

Vaikka kaikenmaalaiset ihmiset ovat lyöneet oman leimansa tähän kaupunkiin, minusta mielenkiintoisin, (ja todennäköisesti myös vaikutusvaltaisin), uskonnollisetninen ryhmä täällä ovat juutalaiset. Visuaalisesti katukuvasta erottuvat hasidijuutalaiset miehet, jotka tunnistaa mustista vetimistä ja parrasta. Vietin viime viikonlopun Brooklynissä, jossa joka kadunkulmassa tuntui seisovan ryhmä mustapukuisia partaniekkoja juttelemassa. Osaksi tämä juutalaisten runsaus katukuvassa saattoi johtua juutalaisista juhlapyhistä, mutta selvää oli, että liikuimme juutalaisilla kulmilla (synagoogista ja juutalaisista kouluista päätellen). Erityisen kiinnostavaa minusta on se, että nuoret pitävät kiinni perinteistä ja sitoutuvat käsittääkseni aika tiukkoihin käyttäytymissääntöihin -mukaan lukien tuohon miesten tummanpuhuvaan pukukoodiin. Ja toisin kuin muslimiyhteisöt, jotka ovat usein vastikään maahan muuttaneita ryhmiä, (hasidi)juutalaisilla on pitkät juuret New Yorkissa. Ja silti erillinen kulttuuri elää niin vahvana etteivät (ainakaan kaikki) hasidijuutalaisnuoret vaihda maallistuneeseen kulttuuriin ja käy sporttipubissa kaljalla baseball-lippis päässä.

Juutalaisperäisten ihmisten kontribuutio New Yorkin kulttuurielämään tuntuu myös olevan vahva. Olen pariin otteeseen käynyt komediaklubeilla (stand-upia yms), ja monet esiintyjistä ovat maininneet juutalaiset juurensa jossain vaiheessa esitystä. Ja miksi ei, New Yorkin juutalaisilla on vahvat perinteet viihteen parissa Woody Allenista Seinfeldiin.